Adeus ao Machadão


Estádio João Cláudio de Vasconcelos Machado, mais conhecido como Machadão, foi um estádio de futebol da cidade do Natal, no estado brasileiro do Rio Grande do Norte.
Além de receber partidas de futebol do Campeonato Potiguar, da Copa do Brasil e do Campeonato Brasileiro, o Machadão recebia em seus arredores o Carnatal, o Kartódromo e, periodicamente, shows, circos e parques de diversão. Projetado pelo arquiteto Moacyr Gomes da Costa, era considerado um dos mais belos do Brasil, tanto que foi chamado pelo então governador do estado Cortez Pereira de "um poema de concreto". Além do governador, foi inaugurado pelo então prefeito Jorge Ivan Cascudo Rodrigues.
Foi batizado inicialmente com o nome de Estádio Humberto de Alencar Castelo Branco e conhecido simplesmente como Castelão. Somente em 1989 teve seu nome alterado para Estádio João Cláudio de Vasconcelos Machado, em homenagem ao ex-presidente da Federação Norte-rio-grandense de Futebol.
O estádio Machadão (juntamente com o ginásio Machadinho) começou a ser demolido em 21 de outubro de 2011; o trabalho de demolição foi concluído na tarde de sexta-feira, 25 de novembro. Em seu lugar será construída a Arena das Dunas com vistas à Copa do Mundo FIFA de 2014.